Les éliminatoires de la Coupe du monde de la FIFA Amérique-Mexique-Canada 2026 ont disputé leurs 7e et 8e journées entre le 3 et le 9 septembre derniers aux quatre coins du continent. Comme l’on s’y attendait aux termes des deux journées, des pays ont déjà composté leurs tickets pour la phase finale, tandis que d’autres ne sont plus qu’à un pas… Quant à certains, il faut passer par les barrages.
Dans le groupe E, les Lions de l’Atlas du Maroc, en signant leur 7e victoire en autant de matchs, avec un cinglant 5-0 infligé au Mena du Niger totalise 21 points. Avec cette performance, les Lions sont tranquilles, personne dans le groupe ne peut les rattraper, les journées restantes seront une simple formalité pour eux.
Le Maroc est donc le premier qualifié de la zone Afrique, et participera à la coupe du monde pour la 7e fois. Quelques jours après, c’était au tour des Aigles de Carthage de la Tunisie, grâce à leurs victoires successives sur le Libéria et la Guinée Equatoriale. Avec 22pts, ils ne sont plus inquiétés à deux journées de la fin des éliminatoires, et sont donc officiellement qualifiés pour la phase finale, la septième.
Aux côtés de ces deux qualifiés d’office, il y a ceux-là qui ont réalisé de bons résultats, en confortant leur rang de leader du groupe et cela les place en pôle position. C’est par exemple le cas des Pharaons d’Egypte qui en réussissant à tenir en échec les Etalons du Burkina au stade du 4-Août, ne recherchent plus qu’un singleton de point pour valider leur ticket pour le mondial nord-américain.
Quant aux Fennecs d’Algérie, ils ne recherchent plus que trois points à prendre sur les deux prochains matchs, et à moins d’un cataclysme, les Fennecs vont le faire. D’ores et déjà le Maghreb est bien parti pour faire le plein de représentation à la coupe du monde avec trois pays qualifiés.
Il y a aussi ceux-là, qui ont bouleversé le leadership du groupe en s’emparant de la première place. Et là la surprise retentissante est venue du groupe D où les Requins bleus du Cap-Vert à Praia, n’ont pas tremblé devant les Lions Indomptables du Cameroun, en gagnant 1-0, et relèguent désormais les Lions à quatre longueurs.
C’est aussi le cas au stade des Martyrs de Kinshasa où les Lions de la Teranga du Sénégal ont réussi une remontada face aux Simbas de la RD Congo. Menés 2-0, Sadio Mané qui a fait son retour en sélection et les siens, ont haussé leur niveau pour égaliser et aller chercher le but de la victoire dans les ultimes instants du match 3-2.
Les Sénégalais sont leaders du groupe avec deux longueurs sur les Congolais. Au titre des équipes qui sont leaders de leur groupe, et ont désormais leur destin en main, en plus du Cap-Vert, du Sénégal, il y a la Côte d’Ivoire, l’Afrique du sud et le Ghana.
Quid des barragistes !
A l’issue des deux journées d’éliminatoires qui viennent de se jouer, il y a ces formations, soit elles ont été éjectées de la première place, soit il leur est impossible de revenir à la hauteur du leader.
Du coup, bon an mal an, ces équipes vont se rabattre pour conforter leurs positions des quatre meilleurs deuxièmes pour disputer les barrages. Ce sont les suivants, par ordre : Gabon 18pts, Madagascar 16pts+7, RD Congo 16pts+7, Burkina Faso 15pts+12. Les Etalons sont donc dans le rang, mais il ne faut pas dormir sur ses lauriers, il faut continuer à soigner son capital points et goal différentiel, sous peine d’être éjectés.
Pour être sûr de conserver leur place de barragiste, il n’y a pas de demi-mesure, les Etalons doivent gagner impérativement leurs deux matchs qui restent contre la Sierra Leone et l’Ethiopie. Ainsi avec à l’arrivée 21pts, les Etalons valideront leur ticket de barragiste. On croise les doigts.
Barthélemy KABORE/OUAGANEWS.NET